五常の徳（五徳）に学ぶ、信用の大切さと信用を得る方法

こんにちは。会田です。（@saku5433）

世の中には古典と言われ、時代を超えて読み継がれる名書が数多く存在します。例えば、経済学ならマルクスの資本論、経営理論ならドラッカーのマネジメント、戦略論ならマイケル・ポーターの競争の戦略、漢の中の漢を学ぶなら北斗の拳….あ、違うか。

これらの古典が今の時代まで読み継がれる理由は、不変の真理・物事の原理原則が学べるから。そして、儒教の教えである五常の徳（五徳）もまた、時を超え学び続けられる世の中の原理原則を説いた教えです。

人生もビジネスも原理原則を重んじる人は大成し、おろそかする人は小さな成功しか収めることができません。

1.五常の徳（五徳）とは

五常の徳とは、儒教が定めた正しい行いや振舞い考え方です。仁、義、礼、智、信を五常の徳（五徳）と言い、仁、義、礼、智を正しく行うことで信が得られるわけです。次の図を見てください。

これは五常の徳を表した図で、縦が精神世界、横が現実世界を表しています。精神世界には礼と智、現実世界には義と仁、そしてこの4つの要素が組み合わさって信となります。では、それぞれの言葉にどんな意味があるか詳しく説明しますね。

1-1.仁（徳）

仁とは、思いやり・優しさです。最大限の慈しみを持って人と接することを意味しています。思いやり・優しさって何でしょうか。わかりやすく言うと、「目の前の相手に良くなってもらいたいと思い接すること」が仁です。

仁の思いやりと優しさは、甘かすこととは違います。本当に相手のことを思うのであれば、時には突き放すことも大事だし、厳しく接することも必要です。人を甘やかし、欲しいものを何でも与えることは、簡単に人を駄目にします。そうじゃなく、相手の成長を願って接することが“仁”という言葉の本当の意味なんですね。

ちなみに、“自分さえよくなればいい”という利己的な考えを持っている人は、目の前の人を自分の都合に合わせようとします。わかりやすいのが、相手を変えようとする考え方。敢えて言う必要もありませんが、他人を変えることはできません。変えられるのは自分だけ。他人を変えようとする人からは、人が離れていく。

当たり前ですよね、自分がよくなりたい。自分さえよければいい。という考えからは何も生まれない、どう考えても道理に合わないのです。

ここ数年、SNSの普及によって、こうした利己的な考え方がさらに加速しているように感じます。たとえば、「1日たった10分で稼げる」「最短で稼ぐ方法！」といった効率ばかりを強調するメッセージを目にすることはありませんか？一見すると魅力的に思えるこれらのメッセージの裏側には、「とにかく自分が稼げればいい」「自分さえ得をすればそれでいい」という利己的な欲望が潜んでいる場合が多いのです。

しかし、本来大切なのは、自分のことを考える前に「相手がどうすれば良くなるか」を考える姿勢です。たとえば、「この方法で本当に相手に価値を提供できるだろうか」「どうすればあの人の役に立てるだろうか」という問いかけを自分にすることが、本来あるべき仁の心です。

利己的な考えに基づく行動は一時的な結果を得るかもしれませんが、それが長続きすることはありません。真に人に価値を提供し、相手を思いやる行動が、結果として自分にも幸せをもたらす道理にかなった生き方なのです。

1-2.義（徳）

義とは、陰でコソコソしない。嘘を付かない。そして、仁義を尽くすことです。仁義とは、人として道徳上の守るべき道。

義理堅いとか、義理を欠くというのもこの“義”という言葉からきています。義理を欠く行為とは、世話になった恩を忘れ、相手の好意を無下にすること。道理から外れることを意味します。まぁ、わかりやすく言えば裏切り行為です。胸を張って堂々とできない。義理を欠く人の特徴として、損得勘定というものがあります。自分が得をするか損をするかで物事を判断する人に、“義理”という感覚はないのかもしれません。

ここで言いたいことは、例え自分が損をしても相手の恩を忘れてはいけない。後ろ指を指されるようなことはするな。ということ。人は、嘘や迷いがあるとエネルギーが弱くなります。100％のエネルギーを発揮できないんです。

目先の利益を得るために嘘をつくと、たとえ小さな嘘であっても、それを繰り返すうちに無意識のうちに自分自身への信頼が薄れていくものです。「自分の人生を変えたいけどなかなか行動できない」「どうしても自信が持てない」という人は、一度自分の言動に嘘がなかったか振り返ってみると、何かしらの気づきが得られるかもしれません。

逆に、嘘をつかず、義理を通すことを心がけていると、長期的には心が揺らぐことがなくなります。たとえ価値観の合わない人から批判を受けても、動じることがなくなるのです。義理をしっかりと守る習慣が身につくと、自分の発言や行動に自信が持てるようになります。自分自身が「嘘のない状態」であることが、ぶれない強さを生み出すのです。

どうですか？少しイメージが湧いてきたでしょう？

ビジネスの世界でも同じです。どんなに小さなことでも義理をしっかりと通すことで、信頼が積み重なり、やがて大きな仕事が舞い込んでくるようになります。逆に、小さな約束を守れない人には、大きな仕事を任せることはできません。大きな仕事ほどリスクも高く、社会的な信用が必要だからです。

日々の行動の中で、「この人に大事なことを任せても大丈夫だろうか？」と他人から見られていることを意識してみてください。それが、義を通す生き方の第一歩になります。

だからこそ、目の前の小さなことを一つひとつ丁寧にやり遂げることが大切なんです。その積み重ねによって、「この人なら信用できる」と思われ、次にはさらに大きな仕事が任されるようになるわけです。こうして義理を通し続けていくことで、取引相手や取引の規模、責任の重さ、さらには社会的な影響力までもが次第に大きくなっていきます。

言い換えると、義理を通す行動は、あなた自身の信頼や評価を自然と高め、周囲から「この人に頼れば大丈夫だ」と思われる存在になれる、ということなんですね。こう考えると、義理を大切にすることがどれだけ重要なのか、少しイメージが湧いてきたのではないでしょうか？

1-3.礼（徳）

“礼”これは礼儀を指します。他人に対する接し方ですね。

あなたが、心の底から尊敬する人を頭に思い浮かべてください。その人に接する態度と、目下の人に接する態度に違いはありますか？もし違いがあるなら、礼に対する正しい理解が必要です。孔子に言わせると、人に優劣はない。それなのに、なぜ差をつけるのか？ということです。

“礼”がもっとも現れやすいのは目下の人と接している時。目上の人に礼儀正しく接するのは当たり前なので誰も気にしませんが、目下の人に接する時の態度は人に見られていることが多いです。例えば職場では、部下や下請け会社に対して、どんな言葉使いか、どんな態度か、電話の会話1つからでも礼儀のある人なのかどうかがわかりますよね。

この“礼”は、人を判断する時にも使えます。目上の人にひどく媚びる人は、目下の人に強く接する傾向があります。そして、「ありがとう」と言えない人が多い。なぜなら、してもらって当たり前だと思っているから。

余談ですが、「ありがとう」の言葉は仏教からきています。ありがとうを漢字にすると、「有り難う」と書きます。これは、「有る」ことが「難しい」という意味。あり得ないと言えばわかりやすいでしょうか。いま目の前で起きていることは、あり得ないこと、滅多に起きないこと。という意味になります。人として生を受け、いまこの瞬間を生きていることは、宇宙規模で考えると本当に奇跡としか言いようのないことなんです。

つまり、相手に何かをしてもらうという行為は、あり得ないことであり、めったにないことなんですね。

ここで大切なのは、すべての人に対して、自分が最も尊敬する人と同じように関わることです。目上だから、目下だからと態度を変えるのではなく、どんな相手にも同じ礼を持って接する。それが礼を通すということなのです。

礼儀は、相手への敬意を示すだけでなく、自分自身を高めるための大切な徳です。一人ひとりに対して同じ姿勢で接することで、自然と人間関係が円滑になり、信頼を得られるようになります。そして何より、自分自身も心豊かに生きられるようになるのです。

1-4.智（徳）

智とは、常に学び続けているかどうか。頭の良し悪しではなく、顧客や従業員のために常に知識を深め、前に進もうとする姿勢が重要です。積極的に学ぼうとしない人は、知識や考え方が凝り固まり、柔軟性を失い、やがて世の中の変化に適応できなくなります。

今、世の中の変化のスピードはこれまでと比べて何倍も速くなり、多様性に富んだ時代となっています。学びをやめた人にとっては、この時代がひどく複雑で混沌としているように感じられるかもしれません。しかし、学び続ける人にとっては、多くの考え方に触れ、多様性を感じることで視点が増え、視野が広がります。そして、それが他者への理解につながり、礼を持って接することができるようになるのです。

ちなみに、ここで言う学びは、基本的に「綺麗な学問」と呼ばれるもの、つまり原理原則を捉えたものを指しています。世の中の流行や変化でコロコロと変わるような、小手先のテクニックや表面的な知識のことではありません。

例えば、自分と価値観が全く違う人がいても、「その人が大切にしているものが自分と違うだけ」「前提が異なるだけ」だと気づけるようになります。学びを怠る人は「自分の価値観が全て」と感じてしまいがちですが、実際には、100人いれば100通り、1000人いれば1000通りの考え方が存在します。

さらに、学びが増え、知識が深まるほどに、「この人の行動の裏にはこういった考えや背景があるんだ」といった他者の動機や背景を理解できるようになります。それだけでなく、学びを通じて「いろいろな人がいて、その多くの人たちに自分も助けられているんだ」ということを実感できるようになるのです。

学び続けることは、自分自身の成長だけでなく、他者との関係を深め、豊かな人生を築くための土台でもあります。こうした積み重ねが、智の本質なのです。

1-5.信（徳）

信とは、信頼のことです。そして、この信頼こそが、人が持てる最大の富であり、魅力の正体だと言われています。どれだけ知識やスキルがあっても、信頼がなければ人はついてきませんし、長期的な成功を築くことも難しいでしょう。

冒頭に説明したとおり、“信”は仁、義、礼、智を高めることで得られるものです。はじめから“信”を身につけることはできないので、まずは仁、義、礼、智の4つを磨くことが大切です。

とはいえ、「信頼を磨け」と言われても、具体的にどうすればいいのか分からない人も多いでしょう。そこで、以下に“信”を磨くための具体的な方法を示します。

• 仁（徳）を磨く
  　目の前の相手に「思いやりと優しさ」を持って接することで、自然と信用が増えていきます。「この人は自分のことを考えてくれている」と思われることで、信頼関係が築かれるのです。
• 義（徳）を磨く
  　どんなに小さなことでも義理を通すことを心がけることで、「この人なら信用できる」と思われるようになります。約束を守り、誠実に行動することで、あなたへの信頼が高まります。
• 礼（徳）を磨く
  　すべての人に敬意をもって接することで、人間関係が円滑になり、結果として信用を得られるようになります。相手に対する礼儀正しい態度が、「この人は信頼に値する」という印象を与えるのです。
• 智（徳）を磨く
  　学び続けて知識を深めることで、相手の「動機や背景」を理解できるようになります。これによって、他者との関係がより深まり、信頼を築くための土台ができあがります。

つまり、“信”は、仁、義、礼、智を磨くことで自然と得られるものです。それぞれの徳を意識して日々の行動に落とし込むことで、信頼は着実に積み上がっていきます。信頼を得ることが、結果的に最大の魅力を身につけることにつながるのです。

2.五常の徳（五徳）とビジネス

仁、義、礼、智、信に従うことは、ビジネスにも素晴らしい影響を与えてくれます。その証拠に“日本資本主義の父”と呼ばれる渋沢栄一も、“論語と算盤”の中でこの五常の徳の考えを取り入れています。では、僕たちはどうやって、この五常の徳をビジネスに取り入れればいいのか。今から説明します。

2-1.信用がなぜ大切なのか？

ビジネスで大事なのは、“信用”です。「お金を失っても信用だけは失うな」と言われるくらい大切です。では、なぜ信用がお金よりも大事か….？それは、信用はお金に変わるから。信用があれば、お金が借りられます。信用があれば、仕事を紹介してもらえます。信用があれば、周りが助けてくれます。もうね世の中、信用だらけなんです。

他にも、仕事の内容は同じなのに、他の人よりも高い単価で仕事を依頼される人がいます。こういう人達は信用が高い、信用されている状態です。過去のやり取りや実績で、信用に値する価値を提供しているから高単価でも仕事を依頼されるわけです。

では、どうすれば信頼を得ることができるか？それは、価値を提供すること。ビジネスは価値を提供するから信用が手に入り、信用がお金に変わります。そして、信用を担保に新しい仕事を依頼される。この繰り返しが、信用の好循環です。

ちなみに、信用は僕たちの私生活でも同じように働いています。クレジットカードは信用を担保に、後払いができます。住宅ローンも信用があるから、銀行は35年も支払いを待ってくれるわけです。ね、信用って大事ですよね。

逆に信用がなければ、社会からも友達からも見放されてしまいます。だから、「お金を失っても信用だけは失うな」と言うわけなんです。

2-2.信用の取り扱い方

信用は人が持てる最大の富＝信用は資産よりも価値があるものです。ただ、取扱い方を間違えると、信頼はすぐに失ってしまうので注意が必要です。

価値を提供し信用が上手く循環すると、あなたの元には他の人よりも多くのお金が集まります。大事なのはこの時、手元にあるお金を変なことに使わない。そして傲慢にならないこと。「自分はすごいんだ」とか「自分がいないとこの会社は成り立たない」とか考えないこと。

他の人よりも多くのお金が集まるというのは、社会からより多くの助力を受けている状態です。つまり、「この人にお金を預ければ、世の中をより良くしてくれる」と思われている状態なんです。信頼されているんです。

それを忘れて私利私欲になり、嘘をついて知識や知恵を磨かなければ信用はすぐになくなります。そして、それらは顧客や従業員、取引先との接し方で現れてきます。

そうならないためにも、五常の徳を常に意識してください。仁、義、礼、智、そして信を意識して人と接すれば信頼を失うことはまずありません。

3.結論

五常の徳（五徳）は、人が大きく成功するために必要不可欠な原理原則です。これを軽視した人は、必ず信用を失い、やがてお金や仲間や友達を失います。

逆に五常の徳（五徳）を行動の指針としてとり入れることで、自分の中に芯ができどんな状況でも迷いがなくなるので、誰に対してもどんな状況でも平等な判断ができるわけです。その結果、周りから信用されあなたのもとにより多くの人とお金が、世の中をより良くしてほしいと集まってくるのです。

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